El acero inoxidable es uno de los metales más utilizados y con una gran variedad de aplicaciones gracias a las propiedades que posee: gran resistencia a la corrosión y durabilidad.
Sin embargo, como bien sabemos, no todos los tipos de acero inoxidable son iguales. Os los contamos a continuación.
Tipos de acero inoxidable
Encontramos cinco tipos de aceros inoxidables según su composición.
Acero inoxidable austenítico
Es el tipo más común de acero inoxidable y representa cerca del 70% de todos los aceros utilizados. Son aleaciones de hierro, cromo, níquel y carbono, y sus principales características son su alta resistencia a la corrosión y su óptima capacidad para soportar temperaturas extremas.
Este acero austenítico es no magnético y se puede dividir en dos subtipos, el grado 304 o AISI 304 y el grado 316 o AISI 316. El 304 es apto para aplicaciones generales, mientras que el 316 es especialmente resistente a la corrosión y se usa en ambientes marinos y químicos.
Acero inoxidable ferrítico
El acero inoxidable ferrítico contiene altos niveles de cromo (hasta un 27%), lo que le da también una excelente resistencia a la corrosión, aunque no tanto como el austenítico. Este tipo es magnético y se caracteriza por su alta ductilidad y facilidad de conformado.
Algunos de los aceros incluidos en este grupo son de la AISI 400.
Acero inoxidable martensítico
Este tipo de acero inoxidable contiene entre un 10,5% y un 18% de cromo. Su resistencia a la corrosión es media, pero son muy resistentes mecánicamente.
El tipo de inoxidable que caracteriza a este grupo es el AINSI-420, EN 1.4028. Estos aceros sufren modificaciones estructurales con la temperatura, por lo que suelen someterse a tratamiento térmicos de temple y revenido. Tras estos procesos, llegan a conseguir buenas propiedades mecánicas y suficiente resistencia a la corrosión. Su aplicación más característica es la cuchillería.
Acero inoxidable dúplex
Este acero inoxidable es en realidad una mezcla de los aceros austeníticos y los ferríticos. Su porcentaje de cromo supera el 30%. Cuenta con una buena soldabilidad, son magnéticos y tiene una buena resistencia a la tracción.
De todos los tipos de aceros inoxidables es el más resistente a la corrosión, pero también el más caro.
A todos los aceros inoxidables se les puede añadir un pequeño porcentaje de molibdeno, para mejorar su resistencia a la corrosión por cloruros y otras propiedades.
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Descubre también en nuestro blog los tipos de hierro y las diferencias entre el aluminio y el acero inoxidable.