En 2021 se espera que hayamos generado 57,4 millones de toneladas de residuos electrónicos, superando en peso a la Gran Muralla de China, la construcción humana más pesada del mundo.
El volumen de residuos electrónicos crece a un ritmo alarmante. Si seguimos así, el volumen de residuos ascenderá a 74,4 millones de toneladas para 2030, lo que implica un crecimiento de entre un 3% y un 4% anual. Para 2050, podrían superarse los 100 millones de toneladas.
¿Cuáles son los motivos del aumento de residuos electrónicos?
Este crecimiento de los residuos electrónicos puede deberse a los siguientes factores:
- El creciente consumo de productos electrónicos.
- La democratización de los precios.
- Períodos más cortos entre lanzamientos de nuevos productos.
- Opciones limitadas para reparar los dispositivos que se rompen o estropean.
- El mayor poder adquisitivo en los países en desarrollo.
Las tasas de reciclaje de estos materiales no son menos preocupantes: solamente el 17,4% de los desechos electrónicos mundiales se recicla adecuadamente.
La gestión de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) es un gran reto para la industria del reciclaje, tanto por diversidad como por volumen. Además, desmantelar los dispositivos electrónicos que se generan en los países industrializados tiene un coste elevado, por lo que se envía a países en desarrollo donde la mano de obra es más barata, y muchos acaban en vertederos ilegales. Estos desechos contaminan el agua y los alimentos, ya que muchos de los RAEE son peligrosos, y la quema del plástico para recuperar los metales valiosos emite sustancias tóxicas a la atmósfera que afecta a niños y adultos. Los RAEES contienen acero, cobre y aluminio, entre otros, lo que los hace atractivos para los ladrones.
A pesar de los esfuerzos de los gobiernos, este problema persiste. Incluso en la UE, que tiene una norma sólida de Responsabilidad Extendida del Productor (REP) que obliga a los fabricantes a organizar y financiar la gestión de los residuos derivados de sus productos, la tasa formal de recolección de desechos electrónicos es del 55% (2018).
Según los expertos, es preciso que las leyes y la industria creen sistemas de reciclaje y reparación accesibles y sencillos para los usuarios. Es necesario informar a los consumidores y crear una infraestructura fácilmente disponible.
En ScrapAd, la plataforma referente de compra y venta de chatarra del sector, somos conscientes de que la transformación digital nos ha llevado a un aumento masivo de desechos electrónicos, pero pensamos que la digitalización es clave para una gestión circular de los mismos. Nuestro objetivo es darles el mejor destino a esos residuos, pensando en la importancia del reciclaje de estos y poniéndolos en manos de los recicladores que mejor puedan aprovecharlos y generar beneficios para las empresas y el medio ambiente.