No todos los metales en la industria que conocemos y con los cuales se trabaja en el sector son reciclables ilimitadamente, aunque la mayoría se puede fundir y volver a crear materia prima a partir de residuo. El acero, el hierro, el latón son algunos metales reciclables que pueden reciclarse y reutilizarse ilimitadamente sin perder ninguna de sus propiedades.
En este artículo del blog, te contamos cuáles son todos aquellos metales reciclables ilimitadamente.
Cuáles son metales reciclables
Acero
El acero es un material muy duradero y resistente, muy presente en electrodomésticos o piezas de coche, así como en cubertería, herramientas o equipos mecánicos. Se trata de un metal que proviene de uno de los elementos con más abundancia de la corteza terrestre. Se considera aleación de hierro si contiene menos de un 2.1% de carbono. Si ese porcentaje es mayor, se denomina fundición.
Se estima que alrededor de un 40% del acero del mundo es reciclado. Sus posibilidades de reciclaje dependen del grado del que hablemos, que condiciona su magnetismo y por lo tanto la posibilidad de usar imanes como método de separación de otros metales.
Hierro
El hierro es otro de los metales reciclables más solicitado en la construcción, en la fabricación de herramientas y en la producción del acero.
El hierro es un metal curioso: se oxida fácilmente y es más duro que el cobre, por lo que se usa poco en su estado puro, pero es uno de los más importantes de todos los metales.
En más de un 98 % se convierte directamente en acero en el horno donde se funde, sin formar hierro sólido.
Latón
El latón es una aleación metálica compuesta por cobre y zinc. Se pueden crear diferentes tipos de latón dependiendo de la proporción de su composición, al igual que se obtienen diferentes propiedades. El latón es producido cuando el cobre se fusiona con calamina, un mineral del zinc.
El reciclaje de este material es sencillo ya que no necesita el proceso de electrorrefinación como otros materiales. Para obtener latón reciclado con las mismas propiedades que el original, solo hay que fundir la chatarra de latón siempre que esté limpia de otros residuos.
Cobre
Como ya sabemos, el cobre es un elemento clave en el mundo eléctrico por su conductividad y flexibilidad. También se usa para fabricar tuberías, radiadores y otros equipos de calefacción.
El reciclaje de este metal es especialmente importante dentro de la Unión Europea, ya que dispone de depósitos naturales de cobre muy modestos.
El cobre reciclado supone un 44% del total de la demanda de la UE, y un 70% de los productos que tienen cobre y que han llegado al final de su vida útil se recicla.
Aluminio
El aluminio es un recurso cada vez más utilizado en la industria, desplazando a otros metales como el acero, ya que es más reciclable y tiene características físicas clave en la transición energética, como su bajo peso.
Este metal nunca es puro, siempre está aleado con otros metales, por lo que el reciclaje de aluminio consiste en rescatar la máxima proporción de aluminio de cada aleación para volver a restablecer su uso original.
Bronce
Esta aleación de cobre y estaño se utilizó en épocas antiguas como un metal precioso, para hacer joyas y decoración. Al igual que el resto de los metales, se funde y después se separa el bronce puro para poder ser reutilizado. Su reciclaje es fundamental ya que evita la extracción de dos metales como el cobre y el estaño.
Plomo
El plomo reciclado se utiliza para fabricar una gran variedad de productos. Los más habituales son baterías, contrapesos, componentes electrónicos o revestimientos protectores. Estos productos son reintroducidos en el mercado, cerrando el ciclo de vida del plomo y evitando la necesidad de extraer nuevos recursos.
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