El cobre es uno de los metales en la industria más apreciados en el sector, debido a su alta conductividad, de casi el doble que el aluminio. Además, esto combinado con su ductilidad, entre otras propiedades, lo hacen perfecto en muchos sectores.
Es, asimismo, uno de los más valiosos en la Bolsa de Metales de Londres, por lo que en este artículo de hoy vamos a explicar cuáles son sus principales aplicaciones y las propiedades que lo hacen un metal tan deseado.
Aplicaciones del cobre
Sector eléctrico, energético y de telecomunicaciones
Como hemos comentado anteriormente, el cobre es el metal no precioso con mejor conductividad eléctrica. Esta característica del metal, junto a su ductilidad y resistencia mecánica, tanto a la tracción como a la corrosión, lo convierten en el metal más empleado para fabricar cables eléctricos, tanto de uso industrial como residencial.
También se emplean conductores de cobre en equipos eléctricos de rendimiento energético, como motores y transformadores. Asimismo, en cables telefónicos y equipo informáticos y de telecomunicaciones.
Por otro lado, los sistemas de energía renovables también contienen en gran medida el cobre, para poder transmitir la energía que generan con la máxima eficacia y el mínimo impacto medioambiental.
Sector del transporte
El cobre también se usa en componentes de automóviles, autobuses o camiones, como radiadores, frenos y cojinetes, además de los cables de los motores, como comentamos en el apartado anterior.
En los trenes, asimismo, hay una gran cantidad de cobre.
Sector de la construcción
En el ámbito de la construcción, este metal es empleado en la fabricación de muchos elementos gracias a su famosa resistencia a la corrosión. Se aplica en tuberías de gas y agua, para techos y canalones o para sistemas de calefacción radiante, entre otras.
Otras aplicaciones del cobre
También se hicieron de cobre o latón una gran parte de las redes de transporte de agua por su resistencia a la corrosión y propiedades antimicrobianas. Gracias a sus propiedades también antibacterianas, se suele utilizar en utensilios sanitarios en hospitales, ya que se evita el contagio de infecciones y la propagación de enfermedades.
Propiedades del cobre
Estas aplicaciones y usos del cobre son gracias a sus infinitas propiedades y características que lo hacen ideal en muchos sectores.
Excelente conductor de electricidad y calor
Como hemos comentado en las aplicaciones, una de las propiedades por las que se le da un uso u otro es su excelente conductividad eléctrica y de calor, solo superada por la plata. Esto es gracias a su estructura cristalina, que permite que los electrones se desplacen con facilidad.
Igualmente es un buen conductor de calor, con una gran capacidad para transferir calor de manera eficiente.
Resistencia a la corrosión
El cobre desarrolla una capa de óxido que protege su superficie de la degradación causada por la exposición al oxígeno y la humedad. Esto lo hace idóneo para aplicaciones en ambientes húmedos y corrosivos.
Ductilidad y maleabilidad
Ser dúctil y maleable significa que puede ser estirado en alambres extremadamente finos o laminado en láminas delgadas sin que se quiebre o deforme. Esto lo convierte en un material muy versátil.
Reciclabilidad
El cobre es uno de los metales que se puede reciclar una y otra vez sin perder sus propiedades fundamentales. Su reciclaje, además, contribuye a la conservación de recursos naturales y a la reducción de la huella ambiental, ya que no es necesaria su extracción como materia prima.
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